La vie, selon Montaigne, est pleine " d'inanités et de fadaises " et nous en sommes les bouffons, ridicules et pathétiques... Mais par quelle alchimie cet amer constat peut-il déboucher, chez l'auteur des Essais, sur un véritable hédonisme ? Comment un homme qui se complaît dans les " imaginations de la mort " peut-il proposer et pratiquer un tel art de vivre ?

Dans ce troisième et dernier volume, Pierre Leschemelle met en relief les paradoxes qui fondent la personnalité de l'écrivain, et font de ce " badin de la farce " la grande conscience de la Renaissance.