Maria Elisabeth Riva (née le 13 décembre 1924 à Berlin sous le nom de Maria Elisabeth Sieber) est l'unique enfant et la biographe de Marlène Dietrich, célèbre actrice et chanteuse étasunienne d'origine allemande. Déjà depuis sa plus tendre enfance, Maria Riva, fille du producteur de cinéma Rudolf Sieber (1897-1976), qui avait épousé sa mère Marlène Dietrich (1901-1992) en 1923, a côtoyé de nombreuses vedettes d'écran influentes. En 1934, elle partagea avec sa mère le rôle principal dans le film L'Impératrice rouge (The Scarlett Empress) de Josef von Sternberg. Pendant que Maria joua Catherine II de Russie enfant, Marlene Dietrich représenta l'impératrice adulte. Maria participa aussi à d'autres films, mais elle n'est jamais devenue une actrice professionnelle. Elle est quand même restée célèbre comme étant la fille d'une célébrité hollywoodienne et n'a joué que des rôles mineurs dans des émissions de télévision. Maria Riva, alors âgée de 63 ans, a tourné son dernier film en 1988. En 1992, elle publia une biographie de sa mère qui était décédée la même année.