Richard Wagner (1813-1883)
Lohengrin : Prélude de l'Acte III
Tannhäuser : Ouverture & Bacchanale
Siegfried : Murmures de la forêt
Götterdämmerung (Crépuscule des Dieux) : Lever du jour et voyage de Siegfried sur le Rhin
Die Walküre (La Walkyrie) : Chevauchée des Walkyries

Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Symphonie n° 9 en ré mineur, op. 125 avec choeur

Anne McKnight, soprano
Jane Hobson, contralto
Erwin Dillon, ténor
Norman Scott, basse
Members of the Collegiate Chorale
NBC Symphony Orchestra
Direction Arturo Toscanini (1867-1957)

121:00 - Format image : 4:3 Noir & blanc - Format disque DVD-9 - Langue : anglais - Retransmission télévisée du Studio 8-H de la NBC à New York City le 20 mars 1948 (Wagner) et le 3 avril 1948 (Beethoven) - Livret d'accompagnement avec notes en français, anglais, allemand

Toscanini, on aime ou on n'aime pas, les arguments pour ou contre abondent. Mais il est impossible de ne pas tomber en admiration devant la fougue et l'énergie dont rayonne le maestro avec son orchestre de la NBC. Et pourtant la direction est épurée, d'une grande sobriété gestuelle, le corps inflexible (de nombreux chefs s'amusent à bouger dans tous les sens, avec moult génuflexions et gesticulations, ce qui a le don d'exaspérer les musiciens), le regard hypnotique, presque jamais un sourire mais lorsque cela lui arrive, quel bonheur !
    Les présents enregistrements, des concerts télévisés de mars et avril 1948, nous montrent le grand Toscanini à la toute fin de sa vie un immense meneur d'hommes qui n'a rien perdu de sa fougue et de son dynamisme malgré ses 81 ans et qui semble doué d'une vitalité inépuisable , dirigeant l'un de ses répertoires favoris : Wagner ! Car il ne faut pas oublier que Toscanini avait dirigé à Bayreuth en 1930 et 1931, qu'il entretenait avec cette musique une liaison amoureuse intense, et que ses tempi, loin d'être " trop rapides ", étaient souvent plus lents que ce que faisaient les chefs allemands de la même époque. N'imaginez pas que nous vous poussons à la consommation : mais ce volume I contient le Prélude de Tannhäuser que l'on retrouve également, dans une version ultérieure, dans le volume II ; ainsi que la " Chevauchée des Walkyries " et les " Murmures de la forêt ", proposés dans le volume IV mais enregistré trois ans plus tard, en 1951. La comparaison ne manquera pas de vous étonner.
    Quant à sa Neuvième, elle est d'une grande transparence, servie par un orchestre quasiment en transe.
    Des images d'archives de toute beauté, qui constituent un magnifique portrait de ce chef mythique entre tous.