Gustav Mahler (1860-1911) - Les 10 Symphonies :
Les récompenses indiquées sont celles obtenues lors de la première édition de ces enregistrements chez Denon

- N° 1 en ré majeur "Titan" (1888/91)
- N° 2 * en ut mineur "Résurrection", avec soprano, contralto et choeur (1887/1894)
- N° 3 ** en ré mineur, avec contralto, choeur de femmes & choeur d'enfants (1896/1901)
- N° 4 * en sol majeur, avec soprano (1899/1900)
- N° 5 en ut dièse mineur (1901/2)
- N° 6 en la mineur "Tragique" (1803/4)
- N° 7 en mi mineur "Chant de la Nuit" (1904/5)
- N° 8 **** en mi bémol majeur "Des Mille", avec solistes & choeurs & choeur d'enfants (1906)
- N° 9 en ré majeur (1909/10)
- N° 10 en fa dièse majeur (1910/11, inachevée)
Das Lied von der Erde (Le Chant de la Terre) ***, Lieder avec orchestre ou Symphonie pour orchestre, alto (ou baryton) et ténor (1908), tirés des 24 poèmes du recueil "Die Chinesische Flöte" de Hans Bethge qu'il a adaptés du chinois à partir de traductions en allemand, anglais et français

* Helen Donath, soprano & *&**Doris Soffel, alto (Symphonies)
* Choeur de la Radio de Hambourg - Dale Warland Singers
** Petits Chanteurs de la cathédrale de Limbourg - Choeur de femmes de la Chorale Paroissiale de Franckfort
*** Jard van Nes, mezzo-soprano & Peter Schreier, ténor (Chant de la Terre)
**** Choeur de la Radio de Bavière (Munich) - Choeur de la Radio de Hambourg - Choeur de la Radio de Stuttgart - Choeur de la Radio de Cologne - Choeur du Rias Berlin - Petits Chanteurs de la cathédrale de Limbourg - Choeur d'Enfants de la Radio de la Hesse

Orchestre Symphonique de la Radio de Francfort
Direction Eliahu Inbal

54:39 - 33:54 + 51:05 (2e) - 32:31 + 65:32 (3e) - 56:35 (4e) - 72:22 (5e) - 39:10 + 44:36 (6e) - 77:39 (7e) - 77:55 (8e) - 44:48 + 59:07 (9e) - 70:49 (10e) - 61:20 - DDD - Enregistré de février 1985 à octobre 1986 (symphonies) et en mars 1988 (Licence Denon) - Livret de 44 pages avec notes et textes chantés en anglais

Outre les neuf symphonies terminées que l'on connaît, le coffret présente la Dixième "entière", dans une version établie par le musicologue anglais Deryck Cooke vers 1960. Il apparaît que Mahler a, en réalité, terminé toute la symphonie sous forme de partition de piano, quand bien même dans un manuscrit difficile à déchiffrer ; Cooke n'a donc pas cherché à terminer le travail de Mahler, mais plutôt à le présenter sous une forme orchestrale permettant aux auditeurs de se faire une idée de ce que serait devenue l'oeuvre. Curieusement, si la majeure partie de l'ouvrage est bel et bien mahlérienne, certaines inflexions rappellent Chostakovitch dans sa veine tendrement sarcastique. Quoi qu'il en soit, c'est pourtant la Neuvième qui donne vraiment l'impression d'adieu à la vie : la coda, indiquée "en mourant", se passe de tout commentaire.
Eliahu Inbal et l'Orchestre de Francfort ont fait là un travail remarquable et ont probablement signé l'intégrale des symphonies la plus accomplie parmi les versions disponibles à l'heure actuelle. Rappelons que cette intégrale n'est autre que celle sortie chez Denon en 1987 et qui fut largement récompensée par la presse, comme vous pouvez le voir !

ATTENTION
La réédition de cette intégrale des symhonies de Mahler a fait l'objet d'une très importante modification des notes critiques jadis attribuées par le magazine Diapason. Dans son numéro de mai 2003 en effet, Diaapson a attribué un "Deux Diapason" au coffret, avec la critique suivante :

"L'intégrale d'Inbal fit grand bruit lors de sa parution et fut encensée unanimement par la presse. Le chef israélien tentait une approche analytique de l'univers mahlérien confinant parfois à la sécheresse, peu aidé par un orchestre souvent pris en défaut de virtuosité. Ces lectures droites, sans pathos, sans poids, fuyant l'expression comme la peste, ne semblent plus avec le temps que de pâles radiographies s'effaçant devant les grands gestes des anciens (Walter, Klemperer) ou les interprétations plus viscéralement mahlériennes (Bernstein, Tennstedt). Même à petit prix, cette intégrale reste au fond la dernière à acquérir et l'éditeur serait bien inspiré de tirer à part Le Chant de la Terre sauvé par une Jard Van Ness et un Peter Schreier qui, sans se soucier de l'indifférence du chef, portent à incandescence la lyrique de l'oeuvre."
J.-Ch. H.