Franz Liszt (1811-1886)
Concertos pour piano & orchestre n° 1 S124 & n° 2 S125
Fantaisie Hongroise pour piano & orchestre S123

Frédéric Chopin (1810-1849)
Andante Spianato en sol majeur & Grande Polonaise, op. 22

Sviatoslav Richter (1915-1997), piano
London Symphony Orchestra
Direction Kirill Kondrachine (1914-1981)

69:04 - ADD Mono - Enregistré les 16 & 18 juillet 1961 au Royal Albert Hall - Notes en français, anglais & allemand

Juillet 1961, c’est l’époque où l’on jugeait à Jérusalem le criminel de guerre nazi Adolf Eichmann, où Arnold Palmer était accueilli au panthéon des géants du golf après sa victoire au British Open Championship de Royal Birkdale, et où la Guerre Froide battait son plein. Les journaux relataient l’histoire de ces centaines de Berlinois de l’Est qui franchissaient les barbelés pour se réfugier à l’Ouest ; et c’est quelques semaines plus tard, à la consternation générale, que fut érigé le mur de la honte. En Union soviétique, les autorités étaient confrontées au phénomène récent, ou du moins récemment reconnu, de la dissidence, et préconisaient l’internement en asile psychiatrique comme dernier remède. La nouvelle que les Soviétiques préféraient mettre en avant était le premier vol habité dans l’espace, le 12 avril. Le cosmonaute devenu héros, Youri Gagarine, avait été envoyé ensuite en tournée publicitaire et avait rencontré, le samedi 15 juillet, l’actrice Gina Lollobrigida : étoile terrestre digne de ses sœurs célestes, déclara-t-il dans une envolée de galanterie qui lui valut un baiser dont la presse fit grand cas. Dans le domaine artistique, la grande nouvelle de cette époque, du moins en Angleterre, était la première visite de Sviatoslav Richter. Jusqu’à sa spectaculaire tournée américaine de la seconde moitié de 1960, il n’était pas apparu en Occident. Il arrivait pourtant précédé de sa réputation...