Charles Ives (1874-1954)

The Unanswered Question
Central Park in the Dark
Robert Browning Overture
Three Places in New England
(I. The St. Gaudens' in Boston Common - II. Putnam's Camp, Redding, Connecticut - III. The Housatonic at Stockbridge)

Orchestre Gulbenkian
Direction Michel Swierczewski

58:55 - DDD - Enregistré en juillet 1991 à Lisbonne - Notes en anglais

S'il est un immense génie de la musique nord-américaine, c'est sans conteste Charles Ives dont la période créatrice fut courte (entre 1900 et 1920) mais intense.
    Amateur il fit fortune dans les assurances , il resta à l'écart de la vie musicale, composant le week-end pour son plaisir. Sans jamais avoir eu connaissance des développements techniques du début du 20e siècle, il écrivit tranquillement dans son coin des pièces parfaitement inouïes, révolutionnaires, visionnaires et, mieux encore, géniales et superbes (certains génies révolutionnaires et visionnaires ont composé des merveilles ennuyeuses à mourir). Sa compréhension intuitive de l'écriture d'orchestre ne peut que laisser pantois, ainsi que sa capacité à introduire dans sa musique des éléments parfaitement improbables tels que polytonalité, polyrythmie invraisemblable, micro-intervalles, superpositions thématiques, éléments folkloriques ou même franchement populaires, pour fondre tout cela dans le creuset de son imagination et en tirer des coups de génie tels que les quatre pièces ici présentées.
    The Unanswered Question reste un bijou tout à a fois de raillerie et de beauté pure. Centrak Park in the Dark déroule un fabuleux tapis sonore qui s'en va croissant jusqu'à une phénoménale explosion finale qui laisse place à une minuscule respiration issue du chaos une technique que Ives utilisera également dans le troisième mouvement de Three Places in New England, probablement son plus incroyable chef-d'oeuvre. Plus rare, la Robert Browning Overture flirte avec les volcans. Tous ces monuments furent écrits entre 1903 et 1913, avant le Sacre du printemps.