Notice
Oeuvre
Herbert Howells (1892-1983)
Sir Patrick Spens, pour baryton, choeur & orchestre, op. 23 *
Hymnus Paradisi pour soprano, ténor, choeur & orchestre **
Interprètes
* Katy Butler, soprano
** Claire Rutter, soprano
James Gilchrist, ténor
Roderick Williams, baryton
The Bach Choir
Bournemouth Symphony Orchestra
Direction David Hill
Renseignements
65:12 - DDD - Enregistré à la Salle de concert de Lighthouse, Poole, Dorset (UK) en septembre 2006 - Notes en anglais & allemand, texte chanté en anglais
Notes
Si tant est que le compositeur britannique Herbert Howells soit un chouïa connu en France, ce serait plutôt pour ses oeuvres d'orgue et pour choeur, appartenant au répertoire de tous les choeurs de cathédrale outre-Manche.
Hymnus paradisi fut composé en 1935 dans des circonstances tragiques : Howells venait de perdre son jeune fils, et essaya de canaliser son déchirement dans une partition qui ne fut d'ailleurs achevée qu'en 1938, sous forme de piano-chant. En 1950, Vaughan Williams persuada Howells d'orchestrer l'ouvrage qui fut ainsi créé peu après.
Voilà bien une partition déchirante, et dont les accents tireront des larmes à n'importe quel auditeur, quand bien même il n'en connaîtrait pas la lamentable genèse. Même la fin, extraordinairement lumineuse et diaphane, semble véhiculer une impression de paradis, certes, mais de paradis dans lequel repose son enfant enlevé à la vie à l'âge de neuf ans...
En début de CD, on découvre le délicieux Sir Patrick Spens, une partition de jeunesse, bourrée de vitalité dans la grande veine " maritime " de la musique britannique ; on pense aux Sea Pictures de Elgar et à la Sea Symphony de Vaughan Williams, le maître et mentor de Howells.