Résumé de "Semele"

L'Année Haendel commence en beauté avec Cécilia Bartoli !!! Distribution : Cecilia Bartoli*/Ann Helen Moen (Semele), Liliana Nikiteanu (Ino), Birgit Remmert (Junon), Isabel Rey (Iris), Charles Workman (Jupiter/ Apollon), Anton Scharinger (Cadmus/ Somnus), Thomas Michael Allen (Athamas) La production de Semele signée Robert Carsen est une reprise du spectacle créé en 1996 au festival d'Aix-en-Provence. Le metteur en scène canadien a transposé le chef-d'oeuvre de Haendel à notre époque
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Cette reprise vaut aussi beaucoup pour les débuts de Cecilia Bartoli dans le rôletitre

Nouveau personnage donc, et nouveau triomphe ! Cecilia Bartoli ne fait pas mentir sa réputation de reine des vocalises

L'auteur du livret, William Congreve, avait voulu s'essayer à une satire de la monarchie anglaise en associant les personnages de la mythologie aux membres de la famille royale. Robert Carsen ne fait que moderniser le propos, en adaptant cette comédie de moeurs et en prenant pour cible la Reine et son entourage. Et lorsque, à la fin de l'ouvrage, Semele meurt pour avoir voulu tenter de se faire une place dans l'Olympe, on ne peut bien sûr s'empêcher de faire le rapprochement avec Diana, ce qui prouve combien Carsen a vu juste

Dans une scène qui restera comme le moment fort du spectacle et qui fait déjà office de passage d'anthologie, la chanteuse romaine, tout en se prélassant, sur son lit, devant un miroir, se lance dans un feu d'artifice vocal ahurissant, proche de la perfection. Du grand art. Et que dire des pianissimi émouvants de la diva, qui réussit à exprimer mille et une émotions par le seul artifice d'un simple souffle de voix

Le reste de la distribution est totalement à la hauteur. A commencer par Charles Workman, qui offre une prestation de très haute tenue, avec une ligne de chant remarquablement conduite. On admire aussi le talent comique d'Isabel Rey en dame de compagnie souffre-douleur, ainsi que la Junon de Birgit Remmert en Queen naturellement hautaine, plus vraie que nature

Sans oublier bien sûr William Christie et les musiciens de l'orchestre «La Scintilla», qui insufflent élan et dynamique à un spectacle qui restera sans conteste dans les annales de l'Opernhaus.