Dimitri Chostakovitch (1906-1975)
Symphonie n° 5 en ré mineur, op. 47

Ralph Vaughan Williams (1872-1958)
Symphonie n° 8 en ré mineur *

Orchestre Symphonique de la BBC
Direction Leopold Stokowski (1882-1977)

71:40 - ADD Stéréo - Enregistré en concert au Royal Albert Hall de Londres les 17 et *15 septembre 1964 - Notes en français, anglais, allemand

Il n'aura pas échappé à l'aimable lecteur-butineur que votre serviteur voue une franche admiration à Stokowski : ces deux enregistrements ne feront que conforter mon sentiment. Le voici dans son exercice préféré, la manipulation orchestrale de génie, dirigeant deux compositeurs qu'il connaissait intimement.
    La Cinquième de Chostakovitch est l'un de ses grands chevaux de bataille : il la dirigea pour la première fois en 1939, deux ans après sa composition, et la dernière fois en 1972, âgé de 90 ans ! Ce grand magicien d'orchestre sait tirer de la phalange londonienne des sonorités d'une brillance inimaginable mais également d'une clarté implacable, pour cette symphonie tour à tour sauvage et infiniment nostalgique.
    Quant à Vaughan Williams, il est également un compositeur-fétiche pour Stokowski. Les deux hommes s'étaient rencontrés pour la première fois en 1896 (!) : le chef n'avait alors que 13 ans, le compositeur 24, et tous deux étudiaient au Conservatoire de Londres. Pour cet enregistrement, le chef avait 83 ans et manifestement tous ses bras, tous ses neurones et toute son énergie. C'est tout bonnement fabuleux, et le public ne s'y trompe d'ailleurs pas.