"En s'inspirant de vieux récits chinois, Robert Van Gulik (1910-1967) écrivit dix-sept récits policiers fictifs, affaires débrouillées par son juge Ti, qui font découvrir au lecteur occidental maints aspects de la Chine ancienne. "Héros positif dans la plus pure tradition du roman policier (et pas seulement chinois), il nous entraîne à bride abattue dans des histoires pleines de rebondissements et nous fait côtoyer les fantômes et autres phénomènes surnaturels couramment observés dans la Chine des T'ang." Ce volume, premier des quatre qui formeront l'oeuvre complète, regroupe : Trafic d'or sous les T'ang (roman), Cinq nuages de félicité (nouvelle), Une affaire de ruban rouge (nouvelle), Le Passager de la pluie (nouvelle), Le Paravent de laque (roman) et Meurtre sur un bateau-de-fleurs (roman)."