Résumé de "Lettres choisies et souvenirs ; 1854-1859"

Voici un Alexis de Tocqueville méconnu du grand public : l'épistolier infatigable. Né en 1805, l'année d'Austerlitz, mort en 1859, l'année de la difficile victoire de Solferino, il écrivit des centaines de lettres à des correspondants très variés dont certains étaient des amis proches. La richesse de ses correspondances et leur ampleur (14 volumes publiés à ce jour) en font un document exceptionnel pour l'histoire des idées au XIXe siècle, qui vit l'émergence de la démocratie en France et celle des nationalités en Europe ... Lire la suite . Avec ce choix de lettres - plus de 300, du 4 avril 1814 au 18 mars 1859 - réalisé par Françoise Mélonio et Laurence Guellec, deux spécialistes de Tocqueville, nous tenons entre nos mains l'arrière histoire d'oeuvres devenues des classiques de la pensée politique : De la démocratie en Amérique (1835, 1840), L'Ancien Régime et la Révolution (1856). Cette édition les présente chronologiquement, reliées entre elles par de courtes présentations rédigées par Françoise Mélonio et Laurence Guellec, qui permettent une lecture en continu ; chaque lettre est annotée afin d'éclaircir les allusions d'ordre politique ou personnel. « Manifestation écrite de l'art de la conversation » d'un démocrate libéral fervent défenseur de l'idée de la démocratie, les lettres de Tocqueville s'apparentent aux Essais de Montaigne.