Résumé de "Histoire de la conquête du Mexique"
La Conquête du Mexique décrit la destruction d'un empire par un autre, la rencontre de deux mondes, de deux cosmogonies, de deux hommes : un demi-dieu, l'empereur de Tenochtitlan, Montezuma, face à un parvenu calculateur et audacieux, le chrétien espagnol Hernan Cortés. Cette conflagration a posé d'innombrables questions morales et politiques dont nous ressentons encore les effets cinq siècles plus tard. Il fallait le savoir encyclopédique d'un Hugh Thomas, le plus grand connaisseur du monde hispanique des deux côtés
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de l'Atlantique, pour en mesurer toutes les implications. Après leur départ d'Espagne en 1519, quelque cinq cents conquistadores, contrairement aux instructions explicites, détruisirent leurs bateaux et prirent la route jusqu'à la capitale du plus grand empire du Nouveau Monde. Lorsqu'ils atteignirent Tenochtitlan, gigantesque ville située sur le lac Texcoco, ils reçurent un accueil courtois de Montezuma, qui les prenait pour des dieux. Plus tard, l'enlèvement de l'empereur aztèque, le retrait, enfin la destruction totale de la cité firent de cette conquête l'un des épisodes les plus fascinants et tragiques à la fois de l'histoire du monde. Comment imaginer qu'une petite bande de conquistadores, après avoir brûlé ses vaisseaux, ait pu détruire Tenochtitlan, la cité lacustre, chef d'oeuvre d'urbanisme, l'une des deux ou trois plus grandes métropoles du monde de ce temps-là - Comment expliquer le plus terrible peut-être des quiproquo historiques : qu'une société profondément hiérarchisée, civilisée, ait vu des dieux là où il n'y avait qu'envahisseurs mûs par une insatiable cupidité - Hugh Thomas peint ici, dans un style magnifique, une aventure inouïe, aux immenses répercussions sur le devenir de notre propre monde.
Sommaire
AVERTISSEMENT DU TRADUCTEUR.
PREFACE, par Hugh Thomas.
Livre premier.
L'ANCIEN MEXIQUE.
1. L'ordre et l'harmonie.
2. Le palais des carex blancs.
3. Je vois venir le malheur.
4. Pas avec amour, mais avec crainte.
Livre II.
L'ESPAGNE DU SIECLE D'OR.
5. Les années d'or commencent.
6. " Le pape devait être ivre.
7. On n'a jamais trouvé de meilleures terres.
8. Ce que j'ai vu était si splendide.
9. Un grand seigneur né dans le brocart.
10. La sueur, la faim et un dur labeur.
Livre III.
CONNAITRE LES SECRETS DU PAYS.
11. Un pirate gentilhomme.
12. L'avantage d'avoir des chevaux et des canons .
13. Autant d'or qu'à l'endroit où Salomon en prit pour le temple.
14. Une tête de dragon contre un verre " florentin ".
15. On l'accueillit en fanfare.
16. Si je continue, gagnerai-je ?
17. Ne pas laisser vivant un seul d'entre nous.
18. Cette cruauté restaura l'ordre.
19. Un autre nouveau monde des grandes villes et des tours.
Livre IV.
CORTES ET MONTEZUMA.
20. Une image de Quetzalcoatl.
21. Les abeilles et les araignées font des oeuvres d'art.
22. Il faut faire quelque chose pour le Seigneur..
Livre V.
LES PLANS DE CORTES ECHOUENT.
23. Le roi, notre seigneur, est plus rois que les autres rois.
24. Une voix très profonde et rauque comme sortie d'un tombeau.
25. Trancher les oreilles de Don Hernando.
26. Le sang des chefs coulait comme de l'eau.
27. Comme une chanson, tu vins au monde, Montezuma.
28. La roue de la fortune.
Livre VI.
LE REDRESSEMENT ESPAGNOL.
29. La douceur de la mort sous le couteau d'obsidienne.
30. Il importait d'imposer ledit châtiment.
31. Mon intention et mon motif principaux en faisant cette guerre.
32. Ils étaient tous des seigneurs.
Livre VII.
LA BATAILLE DE TENOCHTITLAN.
33. Rappelez-vous les coeurs courageux.
34. Une grande moisson de captifs.
35. Des chiens si sauvages.
Livre VIII.
APRES.
36. L'exode général.
37. Les chants et les bavardages étaient quasi incessants.
38. La clause du testament d'Adam qui exclut la France.
39. " Un monarque absolu ".
EPILOGUE.
ANNEXES.
Glossaire.
Annexe I. La population de l'ancien Mexique.
Annexe II. Liste du tribut de Montezuma.
Annexe III. Calendriers mexicains.
Annexe IV. L'argent espagnol vers.
Annexe V. Les femmes de Cortés.
Généalogies.
I. Les empereurs du Mexique et les rois de Texcoco (essai de reconstitution).
II. Les familles royales d'Espagne et de l'Empire.
III. Cortés et sa parentèle.
IV. La transformation de la famille royale du Mexique.
V. L'entrée de Cortés dans la noblesse.
Documents inédits.
1. Le père de Cortés, Martín Cortés à Medellín : un jugement du roi.
2. Le grand-père de Cortés, Diego Alfón Altamirano, partie d'un contrat.
3. Voyage de Cortés en Amérique, 1506 : contrat.
4. Une lettre de Cortés à Mexico, datée du 6 juillet.
5. Délégation de pouvoir de Montezuma en 1520.
6. Nouveau témoignage relatif à la mort de Catalina.
7. Cortés, son goût de l'art et sa loyauté.
8. Les châtiments de Diego Velázquez.
9. Nouvelle preuve de la date de naissance de Cortés.
Cartes.
Les cités lacustres.
Mexico-Tenochtitlan.
L'Empire mexicain de 1518.
Les Indes en 1518.
Lieux de naissance des conquistadors.
Fuite de Cortés après la noche triste.
Voyage de Hernández de Córdoba (1517).
Voyage de Juan de Grijalva (1518). Voyage de Hernán Cortés (1518-1519).
SOURCES.
NOTES.