Karl Reille commença à rassembler, à partir de 1930, des croquis de châteaux et gentilhommières d'Indre-et-Loire qu'il avait saisis à l'occasion d'une chasse à courre, ou lors d'une visite à ses nombreux amis.
Bien connu comme peintre de vénerie, Karl Reille avait un grand talent pour saisir les paysages, les atmosphères. Il possédait aussi d'excellentes notions d'architecture, sans doute grâce à ses études à l'École des Ponts et Chaussées.
Lors de ses promenades, il s'intéressait davantage à une ancienne ferme fortifiée, ou un petit manoir au bord de l'eau, qu'aux châteaux très connus, comme Azay-le-Rideau, Loches, Chinon, qu'on ne trouve représentés que lorsqu'une chasse avait pu passer à proximité !
En 1934, il publia un grand album de 200 pages. Édité à compte d'auteur, tiré à 1 000 exemplaires et réalisé en sépia - pour des raisons d'économie sans doute - il est aujourd'hui très recherché, et pratiquement introuvable.
La présente édition, réalisée à partir des 270 dessins originaux, peut être considérée comme l'édition enfin authentique des Deux Cents Châteaux et Gentilhommières d'Indre-et-Loire.