New-York 1936. Dennis Orphen est un jeune écrivain ambitieux. Il a une liaison avec deux femmes, dont Effie, la femme abandonnée d'un écrivain célèbre, Andrew Callingham (Hemingway), qui lui ouvre les portes de la haute société new-yorkaise. Dennis est sur le point de publier un roman à clef qui s'inspire des confidences d'Effie sur sa vie amoureuse avec son ex-mari, et décrit sans complaisance le portrait de cette femme délaissée. Lorsqu'elle le découvre, elle se sent trahie et réalise, à la lecture du roman, que sa vie est entièrement fondée sur une illusion : le retour d'Europe d'Andrew Callingham qui y vit une aventure passionnée avec une jeune danseuse. Traduit de l'anglais (Etats-Unis). Dawn Powell (1896-1965) est l'auteur de quinze romans. Un seul a été traduit en français : Des anges sur canapés.