Son Excellence

Présentation du libraire - Son Excellence

Othmân Bayyoumi est un fonctionnaire, un serviteur zélé de l'Etat. A son ascension dans la hiérarchie, Othmân a sacrifié toutes les joies de l'existence, traitant avec mépris Saïda, son premier amour, puis Saniyya et Assila, car aucune de ces femmes n'était digne, selon lui, d'être l'épouse d'un futur directeur général. Seule sa liaison secrète avec Qadriyya a pu se prolonger parce que celle-ci, une prostituée, ne risquait pas de le détourner de son ambition sacrée... En filigrane, Mahfouz esquisse dans ce roman les changements sociaux en Egypte depuis la Seconde Guerre mondiale jusqu'au milieu des années 1970. Traduit de l'arabe (Egypte). Du même auteur (Prix Nobel de Littérature 1988) : Les Mille et Une Nuits (qui reparaît simultanément en Babel) et plus de cinquante romans et recueils de nouvelles. Naguib Mahfouz est décédé le 30 août dernier au Caire. Il avait 94 ans.

Résumé - Son Excellence

Othmân Bayyoumi est un fonctionnaire assidu et pieux, un serviteur zélé de l'Etat- cet Etat égyptien aussi vieux que le monde, et qu'il considère comme " le souffle de Dieu sur terre ". Toute sa carrière, du huitième au premier échelon, se déroule sous nos yeux, aride et solitaire, comme s'il s'agissait de la " voie " que doit parcourir un soufi, station après station, pour accéder à la lumière divine. Mais cette ascension dans la hiérarchie est aussi une descente aux enfers. Othmân lui a sacrifié toutes les joies de l'existence, traitant avec mépris Saïda, son premier amour, puis Saniya et Assila, toutes indignes, selon lui, d'épouser un futur directeur général. Seule lui convenait sa liaison secrète et sordide avec la prostituée Qadriya, qui ne risquait pas de le détourner de son ambition sacrée... En campant un antihéros à la fois pathétique et vil, Naguib Mahfouz révèle les rouages d'une administration qui se perpétue en marge de l'histoire, insensible aux bouleversements politiques et sociaux qu'a connus l'Egypte depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale.