Le Vatican recèle d'innombrables chefs-d'oeuvre artistiques, certains fort célèbres, d'autres plus méconnus ou totalement ignorés, accumulés au cours des siècles par les infatigables mécènes et collectionneurs que furent les papes et les cardinaux. Ils ont été commandés à de grands artistes, acquis dans des contrées lointaines ou encore découverts lors des fouilles archéologiques menées dans la Rome antique.
Cette nouvelle collection, coédition Franco Maria Ricci et Musei Vaticani, entend explorer pour la première fois du point de vue de son organisation et de sa cohérence l'immense patrimoine des musées, des bibliothèques, des appartements, des basiliques et des palais apostoliques appartenant à la Cité du Vatican : cet Etat, le plus petit du monde, possède en effet la plus forte concentration de chefs-d'oeuvre de tous les temps.
Parmi les importantes collections, souvent merveilleuses, qui donnent toutes leurs couleurs aux Musei Vaticani, il est un ensemble qui frappe tout particulièrement l'imagination du visiteur. Avec un admirable sens de la formule, cette collection, unique en son genre, a été comparée à un "zoo de pierre". Il s'agit de la salle des Animaux du Museo Pio-Clementino, lequel doit son nom à Clément XIV et à Pie VI, les deux pontifes qui le formèrent et l'enrichirent. Cette salle réunit un nombre élevé de sculptures antiques représentant des animaux domestiques ou sauvages, saisis dans une dimension purement physique ou dans des attitudes des plus caractéristiques.
Volume de format 30x30 cm, 130 pages papier glacé mat, relié sous jaquette illustrée. Edition française.