Paris, sous l'Occupation. Par la seule magie de ses mains et de son corps, Pietrolino le saltimbanque parvient à faire oublier, l'espace d'un instant, la sordide réalité du quotidien. Arrêté par les SS lors d'un numéro, ces derniers lui cassent les mains et le déportent en camp de travail. Amoureux de la vie, de la fantaisie et des autres, Pietrolino fera tout son possible pour garder espoir.