Après La Maison des Atréides et La Maison Harkonnen, La Maison Corrino achève le cycle d'Avant Dune. La maison Corrino règne sur l'Imperium galactique depuis de nombreuses générations. Elle doit sa puissance et sa fortune au monopole qu'elle exerce sur la distribution de l'Epice, sans laquelle la navigation interstellaire deviendrait impossible. Le nouvel empereur a confié l'exploitation de la planète Dune, seule productrice de l'Epice, à la famille Harkonnen, mais leurs malversations l'obligent bientôt à laisser Dune à Leto Atréides, le père de celui qui sera le héros du cycle de Frank Herbert, Paul Muad Dib. Ainsi se trouve posée la situation explosive qui introduit au véritable Dune.