Résumé de "Pour Le Meilleur Et Pour L'Empire"

Contenu du livre. A quarante ans, Brian Marley constate que sa vie est un fiasco : divorcé, prof d'anglais sans véritable diplôme, il peine à joindre les deux bouts et n'a aucune ambition. Il rencontre un ancien ami de fac producteur de télévision, qui lui propose de participer à un jeu de téléréalité dans lequel les concurrents doivent survivre dans la jungle avec pour seul équipement une caméra numérique et quelques rations de pain et d'eau. A la clef : un chèque de 2 millions de livres. Alors qu'il est sur le point ... Lire la suite de remporter le jeu, deux hélicoptères des équipes techniques de l'émission s'écrasent, tuant le dernier concurrent en lice contre Brian. Ce dernier erre dans la jungle. Persuadé qu'il va mourir, il décide d'enregistrer un dernier message pour son fils, mais tombe d'une falaise et se retrouve au milieu d'une colonie anglaise formée par les rescapés du crash d'un Comet IV en 1958 et leurs descendants. Elle est dirigée par un ancien militaire qui a le culte de la mère patrie, de l'armée et la haine du communisme, et a pactisé avec une tribu d'aborigènes cannibales assurant sa protection contre une autre tribu (les têtes de ses victimes sont plantées sur des piquets). En exposant aux membres de la colonie la situation de l'Angleterre, Brian prend conscience de l'état de déliquescence de ce pays, de l'absurdité des politiques menées ces dernières années, et de l'immense décalage entre l'Angleterre des années 50 et l'Angleterre d'aujourd'hui. Tous finissent par être rapatriés à Londres et c'est alors que débute la partie « politique-fiction » de l'histoire : le chef de la colonie devient Premier Ministre et met en place un régime totalitaire, nationaliste, fondé sur la répression. Il dissout le Royaume-Uni, rétablit la toute puissance de l'armée (obligatoire pour les chômeurs), retire le pays de l'Union Européenne... Et le plus étonnant, c'est que l'Angleterre se porte de mieux en mieux !

A propos du livre. Cette comédie délirante s'inscrit parfaitement dans la tradition britannique qui combine la satire et l'utopie, de Jonathan Swift à Will Self en passant par Evelyn Waugh. Mais on pense surtout ici à ces deux grandes sources du burlesque anglais que furent le Goon Show, à la BBC, et le Monty Python Flying Circus : cocktail explosif de vacheries sur le « British way of life » et de polissonneries.

L'auteur. James Hawes, né en 1960, a grandi dans le Gloucestershire, à Edinburgh et dans le Shropshire. Il entre à l'Université de Londres en 1987 (doctorat de philosophie sur Nietzsche et Kafka). Il enseigne l'allemand à Maynooth, en Irlande de 1989 à 1991 et à l'Université de Swansea où il exerce actuellement. Son premier roman, Une Mercedes blanche avec des ailerons, a paru aux Éditions de l'Olivier en 1999.