Un classique à redécouvrir

Qui a dit : Un roi sans divertissement est un homme plein de misère ? Sous la Restauration, dans le huis clos d'un village haut perché des Alpes coincé entre neige blanche et nuages noirs, une série de disparitions inexpliquées sème le trouble parmi la paisible population paysanne : qui peut bien vouloir enlever d'innocents jeunes hommes et jeunes femmes au coeur de l'hiver, dans cette bourgade reculée ? Alors que lentement s'installe un malaise au sein des villageois, les habitudes de ces derniers se voient aussi contrariées par l'arrivée d'un enquêteur hors norme et charismatique : le capitaine Langlois, ancien gendarme dépêché sur place pour tirer cette situation au clair. L'ensemble du village et Langlois lui-même sont loin de se figurer quel étrange visage peut adopter le mal quand il naît de l'ennui... Récit indéfinissable et inclassable, sans pareil dans l'oeuvre de Giono. Un roi sans divertissement est une "chronique" qui tient à la fois du roman policier, de la satire sociale, du jeu de piste et de la flânerie philosophique. Contemporain par l'écriture du Hussard sur le toit, ce texte n'a rien à lui envier, ni en majesté ni en noirceur : magie des descriptions de paysages sauvages, épaisseur des personnages, pessimisme amusé face à la condition humaine, Giono fait feu de tout bois pour transformer cette intrigue de prime abord modeste en un feu d'artifice romanesque nourri d'influences aussi diverses que Chrétien de Troyes, Pascal, Faulkner ou Melville ! Par la touchante humanité qui s'en dégage, Un roi sans divertissement est sans conteste un grand classique.
Alexis Martin de la librairie de CANNES