Treize ans, est-ce bien l'âge des grandes passions amoureuses, des irrésistibles élans du coeur? La jeune Lewis Little ne va pas tarder à s'en persuader en découvrant, par un été parisien insolite et torride, l'étincelante Valentina Gavril. Russe immigrée en France, Valentina a conquis fortune et notoriété en écrivant des romans médiévaux que traduit en anglais la mère de Lewis, la trop belle et trop lointaine Alice Little. Le jeune Anglais connaît, auprès de Valentina, des émois qui ne tardent pas à prendre les allures de l'amour et du désir éperdu. Puis un jour, Valentina disparaît. Commence alors une enquête où le signe poétique vient souvent remplacer l'indice matériel et où la passion se révèle aussi bonne conseillère que le raisonnement. Autres titres : Le Don du roi, Le Royaume interdit (prix Femina étranger 1994) et Lettre à soeur Bénédicte.