"Le docteur est malade, encore inédit en France, fut publié en 1960 et appartient à la première période de l'auteur, celle de Orange mécanique, de Enderby, ou encore de Du miel pour les ours. Comme dans ces romans, Le docteur est malade s'inspire de faits réellement survenus à l'auteur. En 1959, les médecins britanniques annoncèrent en effet à Anthony Burgess qu'il était atteint d'une tumeur incurable au cerveau et qu'il ne lui restait plus qu'un an à vivre. Sous le choc, il entreprit la rédaction de ce roman dont le héros, Spinkdrift, est frappé du même mal. Contre toute attente il s'agit d'un roman picaresque à l'humour omniprésent. Dans ses mémoires, Anthony Burgess revient sur le héros de son roman :"Spinkdrift habite un monde de mots et ignore la réalité. Il ne sert à rien à sa femme, car il n'a pas de libido. Spinkdrift lui offre des mots à la place de l'amour. Spinkdrift, c'est l'écume, un pourvoyeur de chiures psychologiques : il mérite la mort. Sa maladie neuronale n'est qu'une confirmation de sa maladie psychique : la morbidité d'une vaine spécialisation." Traduit de l'anglais."