Résumé de "L'homme illustre"
« Il retira sa chemise et la roula en boule. De l'anneau bleu tatoué autour de son cou jusqu'à la taille, il était couvert d'Illustrations.
"Et c'est comme ça jusqu'en bas", précisa-t-il, devinant ma pensée. "Je suis entièrement illustré. Regardez !"
Il ouvrit la main. Sur sa paume, une rose. Elle venait d'être coupée ; des gouttelettes cristallines émaillaient ses pétales délicats. J'étendis ma main pour la toucher, mais ce n'était qu'une image.
"Mais elles sont magnifiques ! m'écriai-je.
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- Oh oui, dit l'Homme Illustré. Je suis si fier de mes Illustrations que j'aimerais les effacer en les brûlant. J'ai essayé le papier de verre, l'acide, le couteau... Car, voyez-vous, ces Illustrations prédisent l'avenir." »
Dix-huit Illustrations, dix-huit histoires à fleur de peau par l'un des plus grands poètes du fantastique et de la science-fiction.
Pendant cinquante années, la vie de l'homme Illustré a été empoisonnée par ses tatouages vivants, le forçant à s'exiler continuellement, vaguant d'une foire à une autre, sans but précis outre celui de retrouver la sorcière tatoueuse qui prétendait maîtriser le temps, et de la tuer. Mais un soir de Septembre, il rencontre le narrateur qui l'invite à s'abriter chez lui et à lui conter son histoire, et ses illustrations. Chaque image, en prenant littéralement vie, raconte alors une histoire différente, prédictive de ce qui doit arriver. Mais le narrateur découvre une place vide sur l'omoplate de l'homme Illustré... Ray Bradbury nous offre ici dix-huit nouvelles (pour dix-huit tatouages) mélancoliques et envoûtantes, teintées de pessimisme et de poésie, à la manière des "Chroniques Martiennes", tout en traitant des sujets qui le passionne depuis toujours, comme la société, la guerre, le racisme ou encore la censure, qui amèneront quelque temps plus tard le chef-d'oeuvre "Fahrenheit 451".
Raphaël Panarisi de la librairie de SAINT-ETIENNE