Philosophie De L'Existence

Résumé - Philosophie De L'Existence

Jerome Kohn, assistant de Hannah Arendt, a entrepris dès décembre 1975 de mettre en ordre la vaste quantité de papiers qui se trouvaient dans l'appartement d'Arendt pour les donner au département des manuscrits de la bibliothèque du Congrès. A la demande de l'éditeur principal d'Arendt, Harcourt Brace, une édition chronologique des essais, papiers, critiques de livres fut mise en chantier. Un premier volume des "essais sur la compréhension" porte sur les années 1930 - 1954. Un deuxième est en préparation. Nous avons choisi de publier les textes inédits en français (certains ont été traduits dans d'autres volumes) et de reprendre sous la forme publiée par Jerome Kohn, et dans la version revue par lui, les articles sur la nature du totalitarisme publiés partiellement chez Payot en 1990. Hannah Arendt (1906 - 1975) est connue comme philosophe politique bien qu'elle ait souvent récusé ce titre ainsi que les fondements et les postulats de la philosophie politique. Elle préférait se dire "politologue" et elle définissait son oeuvre comme une "théorie" ou une "pensée" politique. Ce qui ne fait aucun doute, c'est qu'elle fut toujours irrésistiblement attirée par la compréhension de l'événement et qu'elle y appliqua une activité sans relâche. Née dans une famille juive aisée non pratiquante en Allemagne peu après le début du siècle, elle était d'une très grande intelligence, remarquablement instruite, héritière d'une culture riche et ancienne dont elle fut en bien des points l'incarnation. Dans les années 20, deux événements, de nature radicalement opposée, jouèrent un rôle essentiel dans le développement de sa pensée et de son caractère. Le premier fut sa rencontre, alors qu'elle était étudiante, avec deux grands penseurs à l'avant-garde de la philosophie, Martin Heidegger et Karl Jaspers, une rencontre qui se transforma en une amitié profonde qui devait durer toute sa vie. Le deuxième événement fut l'avènement du pouvoir national-socialiste en Allemagne. Arendt fit un jour remarquer qu'elle n'était pas un "écrivain-né", qu'elle était devenue écrivain par accident, à la suite des "événements extraordinaires de ce siècle". Donc, loin d'en avoir fait un choix délibéré, elle n'a pu s'empêcher d'essayer de comprendre et de juger les totalitarismes. Mais la pensée d'Arendt ne s'est pas révélée avec sa description de la banalité du mal, pas plus qu'elle ne s'est arrêtée là. Comme l'ont fait les nombreuses publications d'Arendt, le présent recueil contribuera à donner un éclairage global de l'oeuvre. L'ordre chronologique de ces textes devrait encourager le lecteur à imaginer un personnage exemplaire, une voyageuse qui traverse les événements cruciaux du XXème siècle en mettant en perspective ces événements pour mieux en comprendre le déroulement. L'acuité de la vision d'Arendt et la probité de sa réflexion permettent une meilleure connaissance de l'immédiateté de la politique. Comme le dit Etienne Tassin dans Le Trésor perdu (Payot, 1999) "Hannah Arendt c'est l'intelligence philosophique du politique" ; la compréhension de l'humain dans l'histoire au travers de l'instauration d'un monde commun qui aurait pour horizon l'intelligence de la condition humaine.